Août est le mois le plus chaud en Provence. Les températures oscillent entre 28 et 35 degrés, avec des pointes au-delà de 40 pendant les canicules. Le sol est sec en profondeur, la terre des massifs se rétracte et se fissure. Les cigales chantent du matin au soir, et le jardin vit au ralenti. Pourtant, derrière cette torpeur estivale, le jardinier avisé commence déjà à penser à l'automne. Août est un mois de transition, où l'on prépare les commandes, les boutures et les projets pour la grande saison de plantation qui arrive en septembre-octobre.
Plantations en août
Commander les bulbes de printemps
Les catalogues de bulbes de printemps sont disponibles depuis fin juillet. C'est le moment de commander vos tulipes, narcisses, crocus, jacinthes, muscaris et alliums. En commandant tôt, vous avez le meilleur choix de variétés et de couleurs. Les bulbes seront livrés en septembre-octobre, juste au bon moment pour la plantation. Pour un massif naturel, choisissez des narcisses et des crocus botaniques qui se naturalisent et reviennent chaque année sans entretien. Pour un effet spectaculaire mais temporaire, optez pour les tulipes horticoles, à remplacer chaque année en Provence car elles dégénèrent avec la chaleur estivale.
Préparer les achats d'automne
Août est le mois de la planification. Faites le tour de votre jardin, notez les manques, les zones à améliorer, les plantes qui n'ont pas résisté à l'été. Listez les arbustes, vivaces et grimpantes que vous souhaitez installer en octobre-novembre. Repérez les pépinières locales qui produisent des plantes méditerranéennes de qualité, plutôt que les grandes surfaces de jardinage qui vendent les mêmes variétés standardisées. Une pépinière qui cultive en pleine terre en Provence produit des plantes déjà adaptées au sol et au climat.
Floraisons en août
Le bougainvillier reste spectaculaire en août. Les variétés vigoureuses continuent de produire des bractées colorées en abondance. Si votre bougainvillier ne fleurit pas assez, réduisez l'arrosage : c'est la sécheresse qui stimule la floraison. Trop d'eau produit des feuilles, pas des fleurs.
L'hibiscus (Hibiscus syriacus) est au sommet de sa floraison en août. Ses grandes fleurs simples ou doubles, bleues, roses, blanches ou rouges, se renouvellent chaque jour. Chaque fleur ne dure que 24 heures, mais la plante en produit des dizaines quotidiennement pendant deux mois.
Le plumbago continue son nuage de fleurs bleu pâle, d'une légèreté aérienne. C'est une des plantes les plus faciles à cultiver en Provence littorale. Le laurier rose poursuit sa floraison, qui ne faiblira qu'en septembre avec la baisse des températures.
Travaux au jardin en août
Arrosage maintenu
L'arrosage reste prioritaire, comme en juillet. Maintenez un rythme régulier, de préférence tôt le matin. Vérifiez le bon fonctionnement de votre système d'arrosage automatique : goutteurs bouchés, tuyaux percés par le soleil, programmateur décalé. Un goutteur bouché, c'est une plante qui meurt de soif sans que vous le voyiez. Faites un contrôle visuel du réseau une fois par semaine en suivant le parcours du tuyau principal.
Couper les hampes de lavande fanées
Si vous n'avez pas récolté la lavande en juin-juillet, coupez maintenant les hampes florales fanées. Utilisez un taille-haie ou un sécateur et rabattez les épis secs en arrondi, en coupant dans le feuillage vert sans descendre dans le bois sec. Cette taille légère redonne une forme compacte à la touffe et prépare la floraison de l'année suivante. Une lavande jamais taillée se dégarnit de la base et vieillit mal. Profitez de cette coupe pour mettre les fleurs séchées dans des sachets ou des bols parfumés.
Bouturer les géraniums
Août est le mois idéal pour bouturer les géraniums (Pelargonium). Prélevez des tiges de 10 à 12 cm de long, coupez proprement juste sous un noeud (là où les feuilles s'attachent à la tige). Retirez les feuilles du bas et les éventuels boutons floraux. Laissez la coupe sécher à l'air libre pendant 2 heures pour que la plaie cicatrise, puis plantez dans un petit pot rempli d'un mélange de sable et de terreau à parts égales. Placez à l'ombre, arrosez modérément, et attendez 3 à 4 semaines. Les boutures enracinées seront rempotées en septembre et prêtes à fleurir au printemps prochain.
Récolter les graines
Beaucoup de vivaces et d'annuelles produisent leurs graines en août. Récoltez les graines de cosmos, zinnias, oeillets d'Inde, nigelles, soucis et coquelicots quand les capsules sont sèches et brunes. Coupez les tiges porteuses de graines, secouez-les dans un sac en papier, laissez sécher quelques jours puis stockez dans des enveloppes étiquetées au sec et au frais. Vous les sèmerez au printemps prochain. C'est gratuit et les graines récoltées dans votre jardin sont déjà adaptées à votre microclimat.
Conseil du mois
Si vous partez en vacances en août, demandez à un voisin d'arroser vos pots et jardinières tous les jours. Pour les massifs en pleine terre, un arrosage copieux avant le départ suivi d'un renforcement du paillage peut suffire pour 10 à 15 jours si les plantes sont bien installées. Regroupez les pots à l'ombre avant de partir et placez des coupelles sous ceux qui sèchent le plus vite.
Questions fréquentes
Quand commander les bulbes de printemps ?
Commandez vos bulbes de printemps en août. Les pépiniéristes et les sites spécialisés proposent le plus grand choix à cette période. Les bulbes seront livrés en septembre-octobre, juste à temps pour la plantation d'automne.
Comment bouturer les géraniums en août ?
Prélevez des tiges de 10 à 12 cm, coupez sous un noeud, retirez les feuilles du bas et les boutons floraux. Laissez sécher la coupe 2 heures, puis plantez dans un mélange de sable et de terreau. Placez à l'ombre, maintenez humide. L'enracinement prend 3 à 4 semaines.