Avril en Provence est un mois lumineux et doux, avec des journées à 18-22 degrés et des nuits encore fraîches. Les dernières gelées sont passées sur le littoral, mais restent possibles dans l'arrière-pays et les vallons abrités. Le jardin est en pleine effervescence : tout pousse, tout fleurit, tout verdit. C'est un mois où l'on a du travail à revendre, mais le plaisir compense largement l'effort. Les jardineries et pépiniéristes présentent leurs plus beaux stocks de plantes méditerranéennes, c'est le moment d'en profiter.
Plantations en avril
Plantes méditerranéennes
Avril ouvre la saison de plantation des méditerranéennes frileuses. Ces plantes, sensibles au gel, attendaient que les nuits se réchauffent pour être installées en pleine terre. C'est le cas des cistes, des hélianthèmes, des santolines, des phlomis et des euphorbes méditerranéennes. Toutes apprécient un sol drainé, le plein soleil et une certaine pauvreté du terrain. Ne les amendez pas trop : un sol trop riche produit des plantes molles et sensibles aux maladies.
Bougainvillier
Le bougainvillier est la plante emblématique des façades provençales. Plantez-le contre un mur exposé sud ou sud-ouest, à l'abri du mistral. Le mur emmagasine la chaleur du jour et la restitue la nuit, créant un microclimat favorable. Creusez un trou de 50 cm en tous sens, mélangez la terre avec du sable grossier pour assurer un drainage parfait. Le bougainvillier déteste l'eau stagnante. Arrosez peu une fois installé : un stress hydrique modéré stimule la floraison. Palissez les tiges sur un treillage solide avec des attaches souples.
Laurier rose
Le laurier rose (Nerium oleander) est un arbuste indestructible en Provence. Il fleurit tout l'été en rose, blanc, rouge ou saumon. Plantez-le en plein soleil, en haie ou en isolé. Il supporte le calcaire, la sécheresse, les embruns et la pollution. En haie, espacez de 1 à 1,5 mètre. En isolé, prévoyez un cercle de 2 mètres de diamètre car il prend de l'envergure. Sol ordinaire, même pauvre. Arrosez bien la première année, puis il se débrouille seul. Attention, toutes les parties du laurier rose sont toxiques : à éviter si de jeunes enfants jouent dans le jardin.
Jasmin
Le jasmin officinal (Jasminum officinale) et le jasmin étoilé (Trachelospermum jasminoides) se plantent en avril. Le jasmin officinal est caduc, ses fleurs blanches sont intensément parfumées de juin à septembre. Le jasmin étoilé est persistant, un peu moins parfumé mais plus ornemental toute l'année. Les deux aiment un sol drainé, le soleil ou la mi-ombre, et un support pour grimper. Plantez au pied d'un mur, d'une clôture ou d'une pergola. Espacement entre les pieds : 1,5 à 2 mètres.
Agapanthes et gaura
Les agapanthes se plantent en avril, en conteneur, dans un sol riche et drainé. Elles aiment le plein soleil et forment de belles touffes surmontées d'ombelles bleues ou blanches en juin-juillet. Espacement de 40 à 50 cm. En Provence, les agapanthes sont rustiques en pleine terre dans la plupart des jardins du littoral. Dans l'arrière-pays, paillez les souches en hiver. Le gaura (Gaura lindheimeri) se plante aussi en avril. Ses tiges fines portent des nuées de petites fleurs blanches ou roses de mai à octobre. Plein soleil, sol drainé, espacement de 50 cm. Le gaura est une vivace de courte vie (3-4 ans) mais qui se ressème facilement.
Floraisons en avril
Les premières roses s'ouvrent en avril dans les jardins provençaux. Les rosiers précoces comme 'Banksia' (rosier de Banks, sans épines, jaune ou blanc) couvrent déjà les pergolas de milliers de petites roses. Les rosiers buissons commencent leur première vague de floraison en fin de mois.
La glycine est à son apogée en avril. Ses longues grappes mauves ou blanches, parfumées et abondantes, retombent en cascades spectaculaires. C'est probablement la plante la plus photographiée des jardins provençaux en avril. Une glycine adulte sur une pergola offre un spectacle à couper le souffle pendant trois semaines.
Les iris sont en pleine floraison. Les grands iris barbus déploient leurs pétales dans toutes les nuances imaginables. Ils sont parfaitement à leur place dans les jardins secs et calcaires de Provence.
Les pivoines herbacées ouvrent leurs énormes fleurs parfumées, roses, blanches ou rouges. Elles aiment un sol profond et frais, la mi-ombre en Provence pour éviter que le soleil brûle les pétales. Les cistes, petits arbustes de garrigue, se couvrent de fleurs froissées blanches ou roses, éphémères mais sans cesse renouvelées.
Travaux au jardin en avril
Pailler les massifs
Le paillage d'avril est stratégique. Posez-le maintenant, sur un sol humide et propre, et vous serez tranquille tout l'été. Étalez 8 à 10 cm de paillis organique (broyat de branches, paillettes de chanvre, écorces de pin) ou minéral (gravier, pouzzolane) autour des plantes. Laissez un espace de 5 cm autour du collet de chaque plante pour éviter la pourriture. Le paillage minéral est particulièrement adapté aux massifs de plantes méditerranéennes et aux rocailles.
Installer l'arrosage automatique
Si ce n'est pas encore fait, avril est le dernier bon moment pour installer un système d'arrosage goutte-à-goutte dans les massifs. Les kits prêts à poser sont simples à mettre en place : un tuyau principal de 16 mm, des tuyaux secondaires de 4 mm avec goutteurs intégrés, un programmateur sur le robinet. Un goutteur de 4 litres par heure suffit pour un arbuste, 2 litres par heure pour une vivace. Programmez un arrosage de 30 à 45 minutes, 2 à 3 fois par semaine en début de saison, puis quotidiennement en plein été.
Traitement préventif à la bouillie bordelaise
Un traitement à la bouillie bordelaise en avril protège les rosiers contre la maladie des taches noires (marsonia) et les arbustes contre les champignons. Pulvérisez par temps sec, le matin, sur le feuillage et les tiges. Dosez à 10 g par litre d'eau. Ce traitement cuivrique est autorisé en agriculture biologique. Ne traitez pas en plein soleil ni par temps de pluie.
Bouturer les arbustes
Avril est un bon mois pour bouturer les arbustes à bois tendre : lavande, romarin, sauge, santoline. Prélevez des pousses de 10 à 15 cm sur du bois de l'année, retirez les feuilles du bas, et plantez dans un mélange de sable et de terreau. Maintenez humide sans détremper, à l'ombre. L'enracinement prend 4 à 6 semaines. Les boutures de lavande prises en avril sont prêtes à planter à l'automne.
Conseil du mois
Avril est le mois où tout le monde veut planter. Mais en Provence, gardez un budget et de l'énergie pour l'automne, qui est la vraie saison de plantation des méditerranéennes. Les plantes installées en octobre-novembre, avec les pluies d'automne, s'enracinent mieux et demandent beaucoup moins d'arrosage le premier été que celles plantées en avril. Réservez avril aux plantes frileuses qui ont besoin de la chaleur estivale pour s'installer.
Questions fréquentes
Quand planter un bougainvillier en Provence ?
Le bougainvillier se plante en avril-mai en Provence, quand les risques de gel sont écartés. Choisissez un emplacement plein sud, contre un mur abrité du mistral. Sol drainé, arrosage modéré. Le bougainvillier craint le froid sous 0 degré et l'excès d'eau.
Comment installer un arrosage automatique au jardin ?
Avril est le bon moment pour installer l'arrosage automatique avant les chaleurs. Posez un réseau de goutte-à-goutte dans les massifs et un arrosage par aspersion pour la pelouse. Programmez tôt le matin (5h-7h) pour limiter l'évaporation. Comptez un goutteur de 4 litres/heure par arbuste et 2 litres/heure par vivace.
Faut-il pailler les massifs en avril ?
Oui, avril est le moment idéal pour pailler. Posez 8 à 10 cm de paillis organique ou minéral sur un sol humide et désherbé. Le paillage réduit l'évaporation de 40 à 60 % et limite fortement la pousse des mauvaises herbes tout l'été.